Software de Virtualización de escritorios

Repasamos los distintos programas que nos permitirán crear máquinas virtuales para trabajar con varios sistemas operativos en un mismo ordenador.

Una aplicación de virtualización permite crear distintos ordenadores virtuales sobre los que se puede instalar un sistema como si estuviésemos frente a máquinas reales. Así, bajo un mismo entorno que sirve como base, es posible tener, de forma simultánea, otros sistemas operativos como si se tratase de diferentes equipos.

La creación de una máquina virtual, generalmente es un proceso sencillo y casi automático, aunque dependerá del software utilizado. Generalmente, asignamos un porcentaje de los recursos del ordenador real a la máquina virtual para que pueda funcionar cómodamente.

Entre las ventajas y aplicaciones, cada vez mayores, de los entornos virtuales destacarían:

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  La posibilidad de contar con distintos sistemas operativos en un mismo ordenador sin que se presenten problemas entre ellos.
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  Podemos simular distintas condiciones de hardware para hacer determinados estudios de campo.
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  Se pueden usar para ofrecer servicios a varios usuarios que de otra forma sería muy costoso. Este es el ejemplo de los servidores de hosting virtual.

Los inconvenientes son, lógicamente, la velocidad de trabajo del sistema emulado que nunca alcanzará el mismo nivel que el la de la máquina real.

Existen numerosos programas de virtualización de sistemas como: VThere, CoLinux, Denali, OKL4, QEMU, Trango Virtual Processor, VirtualBox, Virtual Iron, VM y KVM entre otros. Sin embargo, en este reportaje sólo vamos a tratar cuatro de los más populares y usados:

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  Virtual PC 2007
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  Parallels 4.0
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  VMware
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  Citrix XenDesktop

[1] La máquina virtual
[2] Virtual PC 2007
[3] Parallels Desktop 4.0
[4] VMware
[5] Citrix XenDesktop